Manila – Amerika Serikat berencana menambah penempatan sistem rudal canggih di Filipina guna memperkuat kemampuan pertahanan dan mencegah potensi agresi di kawasan Laut China Selatan.
Rencana tersebut disampaikan dalam pernyataan bersama setelah pertemuan bilateral antara kedua negara di Manila. Dalam pertemuan itu, kedua pihak menilai aktivitas Cina di wilayah sengketa semakin agresif dan koersif, menyusul meningkatnya insiden konfrontasi antara kapal Cina dan Filipina.
Dalam pernyataan yang dirilis melalui U.S. Department of State pada Senin (23/2), kedua negara sepakat untuk meningkatkan penempatan sistem rudal serta sistem tanpa awak milik AS di Filipina sepanjang tahun ini.
Sebelumnya, AS telah mengerahkan sistem rudal Typhon ke Filipina dalam rangka latihan militer gabungan Salaknib 24 pada April 2024. Langkah tersebut menuai kecaman dari Cina yang menilai kehadiran sistem tersebut berpotensi memicu perlombaan senjata dan mengganggu stabilitas kawasan.
Pemerintah Cina bahkan meminta Filipina menarik sistem Rudal Kemampuan Jarak Menengah (Mid-Range Capability/MRC) dari wilayahnya. Namun, pemerintahan Presiden Ferdinand Marcos Jr. menolak permintaan tersebut dan tetap melanjutkan kerja sama pertahanan dengan AS.
Dalam pertemuan tahunan itu, AS juga menegaskan komitmennya untuk membantu modernisasi militer serta pengembangan industri pertahanan Filipina. Kedua negara turut mengecam berbagai aktivitas yang dinilai ilegal, agresif, dan menyesatkan oleh Cina di Laut China Selatan.
Selain itu, AS dan Filipina menyatakan akan mempertahankan kewaspadaan di kawasan Indo-Pasifik guna mencegah konflik, sekaligus memastikan jalur pelayaran internasional tetap terbuka dan tidak berada di bawah kendali sepihak negara mana pun.
Tim Redaksi
